王平在三国是个特殊的存在，身为蜀汉名将，他有过两次投降，一次是跟随他所在的部落首领一起投靠了曹操，成为曹操手下的代理校尉，一次是在汉中之战结束后投靠了刘备，成为刘备手下的牙门将军。
如果说王平的第一次投降是迫不得已的话，那么王平的第二次投降则是自主选择，王平选择了跟随蜀汉，这样就可以经常回到家乡，因为王平是巴西宕渠人，这里是刘备的势力范围。
王平
王平投靠刘备后，很长一段时间处于默默无闻的状态，直到诸葛亮的北伐，如果不是诸葛亮，估计王平不会在史书上留名，因为诸葛亮在第一次北伐中任命了王平为马谡的副将，当时的马谡是诸葛亮最器重且培养的对象，王平与马谡一起镇守街亭。
后来的结果大家都知道，马谡在镇守街亭时擅自违抗诸葛亮的命令，舍弃城池上山扎营，当时身为副将的王平很快看出马谡的部署有很多的问题，多次苦劝马谡，但是马谡是主将，不听王平的建议，王平没有办法，只得带领自己手下一千多士兵按照诸葛亮的部署紧守城池，以阻挡魏军。
当时魏军将领是张郃，张郃在街亭之战时围住驻扎在山上的马谡 ，并切断了马谡的水源，人三天不喝水就挺不住，所以马谡军队很快就溃败了，张郃准备乘胜追击时，王平出现了，率领手下一千多士卒敲锣打鼓，迷惑魏军，张郃因此不敢继续前进。
马谡与王平
之后，诸葛亮第一次北伐以马谡失守街亭而落败，蜀汉上至诸葛亮， 中到马谡、张休、李盛，下到普通士卒，大多都受到了惩罚，比如诸葛亮自降三级，马谡、张休、李盛被斩杀，只有一个人反而受到了嘉奖，这个人就是王平。
很多人不理解的是：为何只有王平一个受到了嘉奖？他不就是阻挡了张郃的进军吗？怎么能说改变了历史呢？
要想弄明白这个问题，就得懂一点地理知识和军事常识，街亭在哪？在祁山道的最北边的地方，是今天甘肃省天水市秦安县城东45公里的陇城镇，街亭当时的地理位置非常重要，是关中通往陇右的唯一适合大军团行进的交通要道，同时是祁山道向北的重要据点。
诸葛亮挥泪斩马谡
当时诸葛亮率领的蜀汉主力军还在陇右攻打陇右五郡(南安郡、天水郡、陇西郡、广魏郡和安定郡)，魏军想要救援陇右五郡，就必须从街亭通过，而马谡和王平就守在这里，同时魏延和高翔也在附近协助马谡，只要马谡在街亭挡住了张郃，那么诸葛亮就能成功收割陇右五郡，只要诸葛亮成功收割陇右五郡，那么第一次北伐就算成功了。
但是马谡在街亭战败了，张郃率军长驱直入，便直接进入了陇右，只要张郃率领魏军主力进入陇右，诸葛亮想要占领陇右五郡的目的就会失败，因为诸葛亮是攻城战，再加上张郃来了，没法攻打陇右，就只能撤军，所以诸葛亮在听到马谡战败后的第一件事就是撤军。
诸葛亮第一次北伐图
这里最重要的就是王平，因为王平在街亭以南挡住了张郃，使张郃不能继续沿着祁山道南下切断诸葛亮的退路，看看地图就会明白，街亭向西是陇右，往南是祁山道，祁山道是诸葛亮从陇右撤退回到汉中的必经之路，如果王平没有挡住张郃，让张郃切断了祁山道，那么诸葛亮第一次北伐军的主力将被切断退路，这样的直接后果就是全军覆没，所以说王平拯救了诸葛亮整个蜀汉主力，保证了祁山道南端还在蜀军手中，这样就改变了历史。
这就是王平第一次改变了历史，也成为王平高升的开始，这之后，王平开始被诸葛亮重用，王平被封为参军，统领无当飞军，拜为讨寇将军，封亭侯。
王平第二次改变历史就是发生在公元244年的兴势之战，这个时候王平已经是汉中太守，镇北大将军，负责镇守汉中，与当年魏延一样，镇守汉中，而在公元244年，发生了由曹爽率领十多万魏军大举进攻蜀汉的战事，也就是兴势之战。
诸葛亮北伐图
当时曹爽的魏军有十余万人，而王平镇守汉中的军队总数不足3万人，王平得到魏军进攻的情报时，已经差不多快兵临城下了，蜀军主力在成都根本来不及救援，王平一面向成都救援，一面主动出击派出军队守住各条进入汉中的道路，埋伏在险要的关隘，同进亲自率军在汉中东北方向的兴势(今陕西省洋县八里关镇)迎战魏军。
因为王平巧妙地运用了地形地势阻挡魏军，魏军无法前进，死伤很多，同时蜀汉援军正从成都日夜兼程赶往汉中，费祎还在骆谷截击了魏军，魏军死伤惨重，狼狈退回关中，兴势之战以蜀汉的完胜告终，而此战前期就是王平率军成功阻挡了魏军，王平应该算是最大功劳。
王平
想想看如果让魏军进入汉中，以汉中的3万蜀军是无法抵挡十多万魏军的进攻，那么魏灭蜀之战就提前上演了，当时还有人建议王平应该收缩兵力，进入汉乐二城固守待援，但是被王平拒绝，王平选择了主动前出抢占有利地形迎战敌军，如果固守待援，让魏军进入汉中，将是一场灾难，很可能会让蜀军陷入被动，所以在兴势之战中，王平保住了汉中，改变了历史。
一次街亭之战，一次兴势之战，王平两次改变了历史。
王平原本是曹操手下的一名不入流的杂牌将军，汉中之战中，他主动投靠了刘备，不过在刘备这边他也没有特别出色的表现，他真正开始大放异彩，走向大众视野，是在街亭之战。此战中，他和马谡看法不同，不赞同马谡屯兵山上，并在马谡兵败后，成功收拢残兵，阻挡住了张郃的进攻步伐。自此，诸葛亮开始重新认识王平这个人了，并且开始逐渐重用王平了。
街亭之战后，王平表现出色，受到诸葛亮的赏识，不过接下来的两场大战，王平的表现更加亮眼，改变了三国后期的历史走向。
平乱魏延
诸葛亮第五次北伐时，由于常年奔波，身体彻底支撑不住了，最终于军中病逝。在诸葛亮去世之前，就做好了撤军安排，命杨仪和费祎掌握大军，率军退回成都，然后让魏延负责殿后，阻挡魏军的追击。要说诸葛亮的这个撤军安排也确实欠缺妥当，既然准备撤退，那就应该找军中二号人物魏延前来商议，结果诸葛亮其他人都找遍了就是不找魏延，而且特地交代，即便魏延不听命令，也随他的便，大军自动开拔。
《三国志》原文：秋，亮病困，密与长史杨仪、司马费祎、护军姜维等作身殁之后退军节度，令延断后，姜维次之；若延或不从命，军便自发。
也无怪魏延在听说大军后撤，让自己殿后之后十分愤怒，这完全是不尊重人。而且诸葛亮明知魏延和杨仪关系不好，却把大权交给杨仪，成功的激怒了魏延。最终魏延铤而走险，日夜兼程，赶在杨仪大军前面，烧绝阁道，出兵攻打杨仪。魏延本就是蜀汉军中最有才能的将领，和他对阵，杨仪是万万打不赢的。
一旦魏延击败杨仪，夺取了军中大权，那么蜀军会不会撤退就不一定了。面对司马懿这种人物，如果魏延坚持进攻不撤退，很有可能蜀汉主力再也回不了成都了，这对蜀汉将是致命打击！一旦这支军队没了，诸葛亮这么多年的心血毁于一旦，说不定蜀汉会提前灭亡。
不过幸运的是王平成功的击败了魏延！自街亭之战后，王平越来越受到诸葛亮的重用，他的才能也得到了充分的施展。在此时的蜀汉军中，王平的名气也已经是非常大了，众将士还是比较敬服王平的。所以在王平和魏延大军相遇时，王平直接劝得魏延的士兵作鸟兽散了。
《三国志》原文：延先至，据南谷口，遣兵逆击仪等，仪等令何平在前御延。平叱延先登曰：“公亡，身尚未寒，汝辈何敢乃尔！”延士众知曲在延，莫为用命，军皆散。延独与其子数人逃亡，奔汉中。
魏延大军被王平劝散，他自己只能带着数人逃往。而王平这一举动，成功平定了魏延的作乱，不管魏延是否是真的叛乱，总之王平是成功的保住了蜀汉的主力军队，为蜀汉立下了大功，延续了蜀汉寿命，改变了三国历史走向。
兴势之战
魏明帝曹叡去世后，大将军曹爽辅政，独掌大权，为了进一步巩固权力，提升自己的权威，曹爽亲率十万大军前来攻打汉中。当时王平驻守汉中，兵不过三万。魏军来得很快，而成都援军相距太远，暂时无法及时赶来，所以很多属下都建议撤兵至汉、乐二城，坚守待援，然而王平却提出了不同的意见。他认为曹军人多，一旦放进了汉中，将再也很难清理出去了，所以不同意撤军固守。而是选择了坚守险要关隘，阻挡魏军进入汉中。
要说王平的战略眼光是真的厉害，他这一招是真的管用，他最终也是成功的挡住了曹爽大军。如果王平听从属下的建议，放魏军进入汉中，那么之后想要将魏军撵出汉中，蜀军将花费巨大的代价。在蜀汉末期，姜维曾采用收缩战略，想要将魏军放入汉中，然后围而歼之，结果却变成了引狼入室，自食恶果。在没有绝对优势兵力时，一旦将魏军放入，对蜀汉绝对是一个致命的打击。蜀汉将因此短命数年。
幸运的是王平没有选择收缩撤退，而是在兴势阻挡魏军，成功的阻挡住了曹爽。之后费祎亲率大军前来，成功击败曹爽，迫使曹爽撤退。此战，曹爽损失惨重，名望和权威也急速下降，最终在和司马懿争权途中，被击败倒台。可以说，兴势之战使得曹爽的影响力骤跌，为曹爽的倒台埋下了伏笔。王平此战，又一次使得蜀汉多延续数年寿命，改变了三国历史走向。
结语
王平自街亭之战的良好表现后，深受重视，权位越来越高，受到大家的一致好评。当时蜀中百姓甚至这样称赞王平：前有王平、句扶，后有张翼、廖化。而王平最重用的两场战斗，平乱魏延、兴势之战，也成功地帮助了蜀汉多延续了数年的寿命，改变了三国后期的历史走向！