川军在抗战期间表现最好的部队，其实是杨森系统的第20军，关于这一层，电视剧《长沙保卫战》里面也有刻画，彼时军长已经换成了杨森的亲侄子杨汉域。正因为该军战斗力较强，抗战胜利后1946年6月，以杂牌军的身份被改制为“整编第20师”，可见被重视程度，师长则换成了挺能打的陆军中将杨干才。
1947年12月，已经杀入豫西的陈赓兵团奉命与华野陈唐兵团协同，联手破袭平汉铁路，以切断中原之敌的交通大动脉，12月13日，陈赓兵团以有力部队奇袭漯河，仅用两小时便攻克城池缴获大批辎重，光军鞋就有60万双以及汽油1万余桶。与此同时，华野陈唐兵团胜利攻克许昌，再获大批军需物资，两个交通要点的失守，极大地震动了南京方面。
然而在大别山的白崇禧集团、在陕北的胡宗南集团都无兵可调，老蒋只能就近调动李铁军的第五兵团增援平汉线中段，该兵团兵力并不充裕，仅辖被歼后重建的整编第3师和刚刚调来的川军整编第20师。陈赓与陈士榘会商后，决以诱敌深入的战法，故意吸引第五兵团部和整3师北上，然后在野战中全歼这股宿敌，因为李铁军所部自陈赓兵团南渡黄河起，就一直与我军纠缠。
（陈赓与陈士榘将军）
现如今的“平安夜”这一天，李铁军兵团部率整3师进至金刚寺、祝王寨地区，敌人认为距离我军尚远，没做什么布防就安营扎寨休息了，而我两个兵团的各一个纵队，已经秘密接近了该地，其中陈赓兵团目标为祝王寨，陈唐兵团目标为金刚寺。12月25日深夜，两个纵队以奔袭数十里的速度到达预定位置，随后突然发起攻击，李铁军的部队顿时乱成一团。
战至黎明时分，敌第五兵团部及整3师大部共9000余人被歼，兵团参谋长被俘，黄埔一期的李铁军仅带少数卫兵逃跑，两个陈兵团打了一个漂亮的歼灭战，为扩大战果，我军掉头扑向正在赶来的整20师。然而杨干才非常狡猾，闻知整3师被歼后，第一时间命令部队钻进了河南确山县城，同时加固工事以防止可能被围攻。
（陈赓和粟裕将军）
整20师下辖两个整编旅19000余人，部队中老兵较多，战斗力着实不弱，又提前做好了防御准备，是个难啃的骨头。12月28日，陈赓和陈士榘指挥部队包围确山，商定由陈赓统一指挥中野九纵、华野三纵和四纵攻城，事后证明，这个决定有点草率，因为攻城主力为华野部队，而陈赓将军对三纵、四纵的部队情况和战斗风格并不熟悉。
战斗从一开始就趋于激烈，华野四纵在夺取城东制高点670高地时，遭到川军多次反突击，经过两昼夜激战才拿下山头，伤亡却高达1500余人。而华野三纵在攻击北门时也很不顺利，遭敌密集火力杀伤，中野九纵负责攻击城西南，由于地形狭窄无法展开兵力，攻击也陷于停顿，打到30日深夜，仍然未能完成纵深突破。
（整20师杨干才）
1947年的最后一天，陈赓和陈士榘决定投入预备队三纵8师参加攻城作战，激战经日，终于有所进展，不出意外的话，整20师被歼也就在两到三天之内。然而情况却发生了变化，在老蒋的严令下，白崇禧不得不同意整11师北援，装备精良的胡琏部队推进很快，已经到达确山以南的正阳地区，并与负责阻击的中野一纵交火。
鉴于平汉路破袭战已历月余，各部伤亡较大且甚为疲劳，为避免陷于被动，陈赓、陈士榘下令撤出战斗，确山围歼战由此功亏一匮，让川军这支劲旅逃脱了覆灭的命运。淮海战役后期，最后一支从华中来援的敌军，正是这支部队（番号恢复为20军），也是该军接应到了逃跑的第12兵团副司令胡琏，倒是挺够意思。
（粟裕和陈赓将军）
战后，陈赓对未能从速歼灭整20师非常内疚，根据华野的战斗总结，确山战斗主要是三纵没有打好，未能第一时间以主力8师投入战斗。另外也有客观原因，即陈赓与华野各纵的临时通讯不够顺畅，两个野战军部队之间互相谦虚互相客气，所以在用兵时存在顾虑，致影响了战斗决心。实事求是地说，既然以华野两个纵队为攻击主力，由陈赓将军担任攻城总指挥，是不太合适的，毕竟建制不同。
整20师在确山顽抗能够免于被歼，在当时的蒋军中可是不多见，所以白崇禧亲自“劳军”。不过这支川军精锐仍然逃脱不了覆灭的命运，在后来的渡江战役中，华野25军、27军兵锋直指芜湖，在此防守的第20军在攻击下土崩瓦解，很快即被全歼，终于给功亏一匮的确山战斗划上了园满的句号。
1949年4月24日，20军军长杨干才率残逃到芜湖附近的湾沚时，身边只剩汽车两辆和卫兵数人，眼见突围无望，于是拔枪自杀。
（陈士榘将军）
抗美援朝的长津湖战役，是一场功亏一篑的著名战役。16万志愿军，将5万美军在长津湖一带成功的分割成5块相互不能联系的狭小地带，可以说，此时的志愿军凭借优势的兵力，完全可以全歼美军。但是，结果却令人意想不到！这个被16万志愿军包围的美军“陆战一师”和美军第七师5万人，只有一个“北极熊团”被我军全歼外，其余美军全部在我大军眼皮子底下逃脱，而且是成建制的逃脱。
此次战役，虽然将美国为首的联军赶回了38线以南，但是，我四倍于美军的强大部队，竟然没有歼灭美军3-4万人，真可谓为功亏一篑。回顾此次战役的经验教训，我们得出三方面经验；后勤保障、装备落后、战术落后。
1、后勤保障；
1950年11月初，我人民解放军第九兵团，刚刚从福建调往东北地区，在辽阳、本溪地带修整、准备作为后续入朝作战，计划修整训练1个月，结果刚刚到达修整地带不足10天，九兵团司令员宋时轮就接到了中央军委及志愿军司令部的命令，即刻入朝参战，目标任务是；9兵团下辖20军、26军、27军共计16万人，秘密跨过鸭绿江、隐蔽运动，务必在1950年11月26日前，到达朝鲜东部的长津湖地区集结，并隐蔽完成对美军第10军的包围任务。
由于任务紧急，战机失不再来，我9兵团16万战士，仓促入朝，结果是，16万大军只有不足2万人配备了棉衣，绝大部分士兵还穿着着在南方的单衣裤，11月23日拂晓，我9兵团的16万大军全部秘密的渡过了鸭绿江，行进在北朝鲜的崇山峻岭之间。1950年11月的北朝鲜，迎来了50年一遇的暴雪，气温骤降到零下30度，23日渡过鸭绿江的当天，我军就被严寒的天气冻死800余人，冻伤千余人。我英勇的志愿军并没有被严寒吓倒，他们依然按照规定时间到达了制定地域隐蔽，完成了隐蔽接敌，张开“口袋”等待美军陆战一师的到来。
而此时的9兵团战士，不仅身着单衣在冰天雪地里隐蔽，而且我们的战士只能一把炒面就着一口冰雪，26军从国内运来的30车棉衣及粮食弹药，被美军的空袭燃烧殆尽、20军更是惨烈，战士的炒面都用完了，一个师仅有的十几门迫击炮，由于严寒天气，一门也打不响了。虽然，按计划美军的“陆战一师”3万余人，钻进了我们的口袋，但是，由于没有制空权，我们的16万大军却成了“孤军”，在美军强大的空中火力打击下，我16万志愿军的后勤保障几乎为零，没有棉衣、没有实物、缺乏弹药，这是我大军面临的巨大问题。
2、装备落后；
1950年11月26日，围歼美军王牌陆战一师的战斗如期打响，瞬间，我人民志愿军漫山遍野铺天盖地的从末膝深的冰雪里跃起，在不绝于耳的军号声的鼓励下，奋勇杀敌，当时，美军全部惊恐万分，他们不知道怎么回事，一下子冒出这么多中国军人，战斗前期，志愿军在优势兵力下，迅速完成了对敌的分割包围。但是，美军、毕竟是参加过太平洋战争的美军王牌军，陆战一师的美军，凭借强大的地面火力及强大的空中支援，很快就稳住了阵脚，虽然，我军已经将陆战一师分割成大小5块不等的地域，而且相互孤立，不能相互支援，此时的战况对于我军十分有利，不过，武器装备先进、现代空地联合作战能力极强，他们在空中掩护下，迅速将重型坦克及步兵战场组成环形防御阵地，短时间内就形成了与我军对峙局面，反观我志愿军，只有用轻武器攻击美军的钢铁阵地，我们的轻重机枪子弹打到美军的坦克上面如同弹脑嘣、我们的火箭筒打在美军重型坦克上面也毫无作用，我英勇的志愿军战士只能是，冒着敌人强大的火力，前面一片战士倒下，后面的战士前赴后继，又冲了上去，他们最有效的对付美军坦克的办法就是，身上绑满手榴弹，与敌坦克履带同归于尽，为后续冲锋战士杀开血路，即便是这样，我们的攻势也显得杯水车薪，对于美军钢铁组成的防御阵地无济于事。稳住阵脚的美军，迅速将几片孤立的阵地打通连成一片，并有组织的交替掩护成建制撤退，而我军在恶劣的天气下、在劣质装备下，眼看着美军成建制从包围圈逃脱。
3、战术落后；
面对敌人新装备、娴熟的空地协同作战，我军目瞪口呆、毫无办法，只能是靠着血肉之躯与钢铁对抗，结果造成大量的人员伤亡，对于美军的实力估计不足，一成不变的采用我军国内解放战争时期的“围点打援、分割包围、集中优势兵力”等战术，结果是在拥有现代化装备及丰富战场经验的美军面前，收效甚微，甚至得不偿失。在美军撤退的必经之路的古土里的“水门桥”附近，只埋伏了两个连的兵力，其实，我军高层也意识到了“水门桥”的重要性，结果是，这两个连士兵，在美军撤退的关键时刻，“一枪没发”，眼看着美军通过水门桥逃脱。后来，我大部队追击美军达到此地时，被眼前的场景震惊了，两个连二百多战士，全部变成了“冰雕”，全部冻死在阵地上，没有一个人生还，他们大部分战士都目视前方，大部分都处于攻击的战术动作。他们的表现不仅震惊了我军，也震撼了美军高层。可以说此战，我中国人民志愿军的表现，赢得了不可一世的美军的尊敬，震惊了全世界。
虽然，我9兵团功亏一篑，放跑了3万美军，但是，由此美军全部被赶回了38线以南。基本实现了我军的战略目标。此战，我军非战斗减员达4万余人，其中直接冻死达6000余人，严重冻伤1.2万人，冻伤2万余人，而真正的战斗减员仅有1万多人。