榆林人杰地灵。历史上先后涌现出大夏国建立者赫连勃勃、西夏王朝建立者李继迁、北宋名将杨继业（公元？--986年）北宋名将。父亲叫做杨信，山西太原人，本名重贵，原为北汉军官，北汉主刘崇赐其姓刘，名继业。骁勇善战，屡建奇功，官至建雄军（今山西代县）节度使。北宋灭北汉后，杨业随其主刘继元降宋，宋太宗命他复姓杨名业。因他熟悉边事，仍任他为代州刺史，授右领军卫大将军，长驻代州（今山西代县）抵抗辽兵。公元980年，辽兵入侵雁门关，杨业父子绕背夹击，辽兵死伤惨重。公元986年，宋太宗赵光义趁辽国皇帝更换，三路出兵伐辽，杨业战死疆场，卒年60岁左右。（杨家将）、南宋抗金名将韩世忠（与岳飞齐名，女中豪杰梁红玉是其夫人）、杨家父子祖孙，在北宋时为抵抗外族侵略保卫国土，血洒疆场。其事迹在当代即被人传述，后经评话、戏曲、小说的渲染，逐渐形成丰富的杨家将传说。杨延昭，北宋名将杨业的儿子。相传杨业有七子，他们是延玉、延朗、延浦、延环、延贵、延彬。杨业、延玉战死，延朗等继承父业，其中较有名的延朗（亦名延昭），即戏曲中的杨六郎。延朗死后，他的儿子文虎（亦名文广）随狄青南征，也是宋朝名将。雍熙三年（986年），宋太宗二次征辽，在辽大军压境地的情况下，杨业奉命掩护新收复的四州百姓迁入关内。在与辽军激战中，由于孤立无援，被困在陈家谷口。杨业身负重伤后仍奋力杀敌数百人，后因战马受重伤，无法前行被擒。受俘后，誓死不降，绝食而亡。其英勇事迹被传为佳话，随即辽代就有人在密云古北口修建杨无敌庙，以祀奠杨业。北宋苏颂《和仲巽过古北口杨无敌庙》诗云：“汉家飞将领熊罴，死战燕山护我师；威信仇方名不来，至今遗祠雁门关。”李自成李自成(1606年-1645年)，明末农民起义领袖，古代杰出的军事家。原名鸿基。称帝时以李继迁为太祖。世居陕西米脂李继迁寨。童年时给地主牧羊（一说家中非常富裕），曾为银川驿卒。崇祯二年(1629年)起义，后为闯王高迎祥部下的闯将，勇猛有识略。八年荥阳大会时，提出分兵定向、四路攻战的方案，受到各部首领的 李自成赞同，声望日高。次年高迎祥牺牲后，他继称闯王。十一年在潼关战败，仅率刘宗敏等十余人，隐伏商雒丛山中(在豫陕边区)。次年出山再起。 十三年又在巴西鱼腹山(腹一作复)被困，以五十骑突围，进入河南。其时中原灾荒严重，阶级矛盾极度尖锐。李岩提出“均田免赋”等口号，获得广大人民的欢迎，散布“迎闯王，不纳粮”的歌谣。部队发展到百万之众，成为农民战争中的主力军。崇祯十六年(1643年)在襄阳称新顺王。同年，在 河南汝州(今临汝)歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安。次年正月，建立大顺政权，年号永昌。不久攻克北京，推翻明王朝。由于起义军领袖犯了胜利时骄傲的错误，迫害吴三桂的家属。逼反吴三桂，满洲贵族入关，联合进攻农民军。他迎战失利，退出北京，率军在河南，陕西抗击。永昌二年(1645年)在湖北通山九宫山考察地形，李自成神秘消失，李自成余部降清后，又反清，继续抗清斗争。明末农民起义领袖“闯王”，张献忠（据说湖广济川就是因为其在四川杀人太多，但清史可信度有待考证）等领导的农民起义直接推翻了明王朝的统治。是中国历史上唯一一个被农民起义推翻的封建王朝，被评为世界十五大农民起义之一，被毛泽东评为“陕北人骄傲”。1900年8月，本市三边（定边、安边、靖边）爆发了义和团反天主教的斗争，一直延续到1946年三边解放，是中国历史上持续时间最长的起义教案。还有中四大美女之一的貂禅，中国古代最伟大的建筑师宇文恺（主持修建了隋唐两朝时期的西都长安，东都洛阳）。民主革命时期，更是涌现出李子洲（中共第一个分支机构的创建者，建国前就以其名命名了一个县）、杜斌丞（中国民主同盟早期领导人）、李鼎铭（建国前任陕甘宁边区政府副主席）、张季鸾、刘澜涛、马文瑞、张达志、王兆相、闫揆要、安子文