说到近代的红顶商人，盛宣怀是个不得不提的人物，创建了庞大的商业帝国，也有其深厚的官方背景，真的是亦官亦商。
盛宣怀，字杏荪，1844年出生于江苏省常州府的官宦世家。早年他曾辅佐父亲治理湖北（其父盛康曾任湖北布政使），当时汉口已是通商口岸，洋行林立，洋货齐聚，盛宣怀耳濡目染，事事研求，对于西方先进技术有着直观和真切的了解，并慨然以匡时济世为己任。
因其父与李鸿章有旧，凭着这层关系，被李鸿章招为幕僚，很快便升为知府，其后执掌过兵备道、海关道。洋务运动期间，协助李鸿章“官督商办”了一大批工商业，涉及金融、铁矿、铁路、电报、慈善、教育，被称为“中国近现代实业之父”由官而商，亦官亦商，最后成为正二品工部左侍郎、邮传部大臣，慈禧太后说他是“必不可少”之人，实打实的朝廷高官。
但在清朝历史上，盛宣怀是一个毁誉参半的人，鲁迅先生说他是“卖国贼，官僚资本家，土豪劣绅”，李鸿章却说他是“志在匡时，坚韧任事，才思敏瞻”。不过近代夏东元教授对他有个比较公允的评价，说盛宣怀是“非常之世，走非常之路，做非常之事的非常之人”。
著名商人吕不韦简介，吕不韦如何成为一个乱世英雄？
今天世界上，由经商转而经国并不在少数，比如美国现任总统特朗普，比如乌克兰前任总统波罗申科等等。
波罗申科在成为总统前，被称为糖果大王。特朗普在成为美国总统前，最主要的事业是经营他的商业帝国：特朗普集团的董事长、总裁，创办了特朗普娱乐公司。他把父亲留下的百万家财发展壮大几十数百倍，多次破产又多次再度发家。
老子说，治大国若烹小鲜，自古以来商场如战场，经商需要付出极大的精力，过人的眼光，旁人难以体会的辛苦等，才可以积累起巨大的财富。
因为许多经商的手段同样适用于治国，如果从商人转为治国，似乎也不构成矛盾。2000多年前的战国晚期，就曾有一个经商成功转而治国的例子，不过结局却颇让人唏嘘。
这就是中国经商而经国之第一人：吕不韦。
吕不韦是战国时期的卫国人，原籍阳翟（河南禹州），他出生于公元前292年。由于家中世代经商，他从父亲手中接过家族企业时，已经是积累有千金。
吕不韦天生富有经商的头脑，由于善于经营，往来各地，以低价买进，高价卖出，很快就积累起来万贯资产，成为富甲一方的卫国首富。
不过，当吕不韦在商场纵横的时候，战国已经走到了一个重要的时间节点，即将面临关键的历史转折。
公元前260年，吕不韦32岁这年，秦赵两国倾举国之力打的长平之战落下帷幕，赵国40万士兵投降后，被秦军集体坑杀。
赵国从此一蹶不振，秦国则越来越像统一天下的那个the one.
当时，各国之间流行送人质，秦昭襄王为了战略上的需要，把太子嬴柱的宠妃夏姬所生的儿子，名叫异人（后来改名子楚）的，送到赵国做人质。
异人虽然名义上是秦国的皇孙，但他是太子次妃所生，所以秦王照样毫无顾忌地随时出兵打赵国。
因此，独在异乡为异客的异人，在国内是一个被排斥的王族，在邯郸是一个被冷落监视的人，正处于人生的最低谷。
吕不韦的本领是什么？
低价买进，高价卖出！
当时吕不韦为了生意来到赵国邯郸，碰到了异人。他的敏锐眼光告诉他说，奇货可居也。
意思就是说异人是一个被低估的优质资产，如果有机会一定能涨到不可想象的高度。
所以吕不韦便和异人结交做朋友。
可以想象，长平之战后，秦国和赵国结下了血海深仇，正在落难中的可怜人随时有被赵国处死的可能。现在突然有一个腰缠万贯的大富豪肯和他做好朋友，请他吃好的，喝好的，最关键的是，还给他送来了一个国色天香的美女（可能已经被吕不韦播下了种子）。
异人能不高兴吗？
他激动地和吕不韦说，“如果我能登位成为秦王，愿意拿秦国的土地和你分享。”
不过，千万不要以为吕不韦只是费尽心思结交异人，等老天送来机会，那可不是吕不韦的风格，真要如此的话，他也不可能成为成功的商人了。
吕不韦在结交异人之前，就已经对这笔投资进行了可行性调研及市场调查：秦昭襄王在位已经40多年，垂垂老矣来日无多。太子安国君，即异人的爹，当了40多年储君，始终没机会上位，整天还要小心翼翼，身体也是非常差（后来即位后，仅仅当了三天秦王就死了）。
万事俱备，只欠东风。
要想扶正异人，还差一步。安国君总共生了二十多个儿子，异人排行居中，他的亲生母亲夏姬不为安国君所宠爱（这也是异人被送出去当人质的主要原因）。
吕不韦这时，又显示出来另一项过人本领：抓主要矛盾，找关键人物。
吕不韦虽然有钱，但那点钱秦王并不会看在眼中，他也更不可能当散财童子去打点秦国后宫。所以，吕不韦把目光瞄准了安国君最宠爱的华阳夫人。
华阳夫人深得太子宠爱，并被列为正夫人，不过有一个最大的遗憾：没有儿子。
吕不韦通过华阳夫人的姐姐，找到华阳夫人本人，帮她算了一笔账：夫人您现在年轻貌美，太子当然喜欢，可是您能青春永驻、永远年轻貌美吗？
显然不能。
一个女人，年老色衰的时候，所能依靠的，只有儿子。您现在既然没儿子，不如及早过继一个贤明孝顺的儿子。
继而，吕不韦极力推销异人，让华阳夫人认识到，只有异人才是最佳人选。因为他现在无依无靠，在外漂泊，如果夫人您看重他，他自然对您感恩戴德、不离不弃，一定像对待亲娘一样对待您。
不需要道德说教，不需要长篇大论，只要用最能切身体会的利益来解释，顿时大彻大悟。
异人要的是现在的依靠，华阳夫人要的是未来的保障。
双方各取所需。
在吕不韦的努力下，华阳夫人心动了，她答应过继异人为自己的儿子，并游说安国君立他为嫡长子。
与此同时，吕不韦拿出500金给异人作为活动经费，出手阔绰的异人很快成为邯郸社交界的一颗明星，被众人交口称赞，名声也很快传回国内，引起了秦王的注意。
公元前257年，秦国大军围攻邯郸，赵国气愤至极，打算杀死做人质的异人，关键时刻，吕不韦再次掏出六百金，送给守城官员，把异人悄悄送到城外，来到秦国大营，从此结束人质生涯。
公元前251年，在位五十六年的秦昭襄王嬴稷去世，时年七十五岁。
子孝文王嬴柱嗣位，是为秦孝文王。
孝文王在位第一天，为异人改名为子楚，同时立为太子，在位第三天去世。
子楚继位，是为秦庄襄王。
秦庄襄王是一个知恩图报的人，他即位后，立即尊奉扶持他的华阳王后为华阳太后，同时尊生母夏姬为夏太后。
两年后，即公元前249年，当年的异人，如今的秦王，任命吕不韦为丞相，封为文信侯。
吕不韦十年前的长线投资，取得了惊人的收益！
这一年，子楚的儿子嬴政，未来的秦始皇，已经8岁，为了对秦国示好，赵国把嬴政母子一起送回秦国。
有人说嬴政是吕不韦的儿子，我却认为不是，因为子楚尽管在位只有短短三年，但无论是对内还是对外，都充分体现了一个秦王应有的能力。
这样一个人，不可能认一个别人的种作为自己的儿子，并成为未来秦国国王的预备人选。
不过，此时的吕不韦，由经商转而从政，取得了巨大的成功，已经来到人生顶点：他率军攻灭东周，迁东周公于阳人聚（今河南省临汝县西），至此，传国八百余年的周朝，被吕不韦终结。
三年后，秦庄襄王死去，太子政继立为王，尊奉吕不韦为相邦，称他为“仲父”。
不过，吕不韦未能参透一个道理：和盈利无止境的经商不一样，政治讲的是见好就收。
随着秦王政一天天长大，昔日的恩人转而成为了王权的威胁，此后的历史就是大家所熟悉的： 吕不韦推荐的嫪毐和太后私通，并图谋发动叛乱，最后被秦王扑灭。
作为推荐人的吕不韦，被借机免去相国之位，担心被秦王诛杀的他，提前饮下毒酒自杀，时年57岁。
小奔说：
吕不韦由经商转而经国的经历堪称历史传奇，从生意操盘的角度来看，也是完全成功的，足以被称为中国天使投资第一人。然而，吕不韦可能至死都未能明白的一点是，在专制体制下，能力越大意味着威胁越大。正因为如此，历朝历代都容不下的，正是那些能力突出的人才，反倒是庸人才能拥有长久生存的空间。
古今皆然。
一读孙皓晖先生《大秦帝国》时，读到有关吕不韦的文字，心里对这个人还是充满钦佩。
看得出，孙先生也用了很多笔墨，极力渲染吕不韦的正面形象，把老吕塑造成一个追求上进的创业榜样。
在那样的时代，能从一个地方小商贩成为一个全国性亿万富翁，这种能力已经让人我等凡人望尘莫及。谁知他还不满足，又要投资一个君王，做天下最具权威的商业领袖。
二商鞅在大秦帝国经济领域的改革，最终因为通货膨胀而失败。尤其到了秦惠文王时，经济下滑严重，秦国民愤鼎沸。秦惠文王一看局势难以遏制，便下令逮捕商鞅，处以车裂之刑。
如果由着商鞅的性子折腾，估计等不到统一中原，秦国就得把自己折腾到亡国了。秦惠文王时期赢驷一直到秦昭王嬴稷，秦国经济规模基本上增长缓慢，在列国保持了一个相对领先的水平，谈不上有多么大的发展。
秦国的江山很快到了嬴政手里，小商贩吕不韦开始总领秦国朝政，成为秦国政治生活里最重要的权威人物。完成了一个小商人到官僚政治家的成功逆袭，开始谋划秦国政局，发展秦国经济。
可以说秦国因为有了吕不韦这样杰出的优秀人才，在秦始皇嬴政尚未亲政之际，秦国综合国力开始大踏步走在列国的前面。
吕不韦生于卫国一个商人世家，本来是一个很成功的商人。这位很有前途的商人通过一笔生意华丽地转身为政治明星，为秦国统一天下奠定了坚实基础。
吕不韦是一个精明的投资者，不仅告诉我们世界上哪种生意最赚钱，还用自己的生命诠释了“高收益、高风险”的真谛。
吕不韦是一个政治家，在秦庄襄王子楚的三年里，以及秦王政没有正式主政前的九年里，吕不韦把持朝政，朝廷大小事皆决于其手。
吕不韦绝不只是一个胸无点墨、不学无术的经济投机分子，在他的管理下秦国国势蒸蒸日上、军队兵强马壮，不论外交、军事、以及经济发展都取得了很大的成绩，为秦王政的统一天下做好了铺垫。
所以，吕不韦对于秦国的定国、立君和社会经济发展，具有特殊功绩，并且对秦国的统一举足轻重。
从仕转商、再由商转政的吕不韦还可以算是一个杂家。他从政后招揽门客，专门著书作文，最后由他统一编撰，于是有了流传至今的集儒墨名法于大成的《吕氏春秋》。
吕不韦绝不是为了谋取高官厚禄、赢得无数钱财而逞一时之强，为了投机偶然走上了政治之路。吕不韦遇见异人时的家资，已经足够用上一辈子，大可不必大费周折。他为了推出儿子成就霸业，他承担的风险和失落也很大。
三吕不韦做生意有非常高的理念，也有很大的情怀和格局。大家知道，在战国时代，诸侯之间经常结盟，不过，这种盟友关系相当不靠谱。
所以，为了让盟友变得靠谱，盟国之间要互派王子在对方国家居住，算是质押给对方一个人质。
秦国的王子嬴异人，就是被质押在赵国的人质，不过，秦国国王似乎不太在乎儿子嬴异人的性命，经常派兵问候赵国的城池。
鉴于秦国经常动武，还在长平坑杀过四十万名赵国士兵，赵国对嬴异人当然不太恭敬，嬴异人混得也很不成样，直到有一天遇到了吕不韦，他才半信半疑的把自己的命运托付给吕不韦，答应将来回到秦国会报答吕大商人。
多年经商生涯给了吕不韦敏锐的眼光，遇到子楚后，吕不韦很兴奋，回家后跟父亲商议，主题是探讨如何赚钱。
吕不韦：投资农业利润如何？
吕父：十倍吧。
吕不韦：那投资珠宝呢？
吕父：一百倍。
吕不韦：如果培养一个王子登上王位，能赚多少倍？
吕父：无数。
吕氏父子的对答出色地回答了“什么生意最赚钱”这个问题，答案是投资政治权力，才是最赚钱的生意。
货畅其流，但利润总有定数。权力就不一样了，有了权力，官僚就可以披着合法的外衣去抢劫。但显然，投资现任权力的成本很高，国王富有天下，不会在乎你的投资；而且，如果他觉得你太有钱，没准直接把你抢个精光。
投资政治权力，就要投资潜力股，要从娃娃抓起。吕不韦选中的潜力股，就是嬴异人。对吕不韦来说，这确实也是一笔生意，从一开始吕不韦就将嬴异人看作“奇货”，并称嬴异人为“异人”。
四通过一系列艰难的运作，吕不韦买通了现任秦王的正室华阳夫人，抓住华阳夫人没有子嗣的漏洞，成功地让嬴异人拜华阳夫人为嫡母，改名子楚。
在子楚逃离赵国的时候，吕不韦还附送子楚一位貌美如花的姬妾。最后，子楚成为秦庄襄王，吕不韦拜秦相、封文信侯，就连那位美姬也生下一个名字叫“嬴政”的男婴。
吕不韦是幸运的，他在这桩生意上获得了极大收益。秦庄襄王(子楚)即位的时候已经六十岁了，只在王位上待了三年就死掉了，继任者嬴政只有十一岁，秦国真正的主人是吕不韦。
吕不韦又很不幸，秦庄襄王给他留下的是一个满目疮痍的秦国。商鞅穷兵黩武，山东六国已经铁了心要摆平这个心腹大患，六国数次合纵攻秦。
秦国之内，四年内连丧三王(昭襄王、孝文王、庄襄王)，又发生了罕见的蝗灾，能否扛过这一关就看吕不韦了。
吕不韦是商人，商人要收拾秦国这个烂摊子就需要钱，需要很多钱。吕不韦拿出来的赚钱法子是“卖官”，能为国家捐粮食一千石的人，赏爵位一级。
吕不韦通过“卖官”解了燃眉之急，摆平了国内蝗灾。
此后，吕不韦开始实践自己的伟大理想，在经济上建设一个强大的秦国，强大到足以统一六国。
吕不韦显然意识到，在农耕时代振兴服务业是不靠谱的，他看中的产业是农业，全心全意为农民服务，即“重农兼末”，所有非农业都要为农人服务，大秦新农村建设拉开帷幕。
第一个为农民服务的“末业”是金融。商鞅禁绝了秦半两(秦国原来的货币)，因此吕不韦发行了自己的货币，这种货币叫“文信钱”。
更为重要的是，吕不韦不仅自己铸币，也允许民间铸造货币，只不过重量要比照“文信钱”。
吕不韦有了钱，就去三晋地区购买粮食，并设立了“太平仓”。简单地说，“太平仓”就是现在的“财政部+中央银行+农业部”。“太平仓”负责官方铸币，也监督民间铸币质量；在丰收之年，小农可以将自己的粮食卖给“太平仓”，价格那是相当厚道；在歉收之年，小农又可以在“太平仓”借到粮食，利息那是相当低。
第二个为农民服务的“末业”是商业。吕不韦自己就是商人，他知道，贸易是人们互通有无、维持生活的正常手段，禁绝粮食贸易、对贸易抽重税是非常愚蠢的行为。
虽然吕不韦仍旧把商业列为末业，但是，“本末”并不矛盾，士、农、工、商各有所长，不能偏废。
在秦国，商人总算过上了好日子，没有税收(请注意，不是低税收，是压根就没有税收)，没有劳役，赚钱后还可以用钱买爵位……
第三个为农民服务的“末业”是文化业。《吕氏春秋》讲，粗鄙的国民是国君的耻辱。吕不韦认为愚民不用脑子思考，既然能盲从于国君，当然也很容易被征服。统一中国，除了有发达的经济，还要有发达的文化。要想文化产业发达，第一要务就是废弃本身就特别愚蠢的愚民政策。
振兴文化，也要统一思想，毕竟诸子百家有优劣之分。与后世杀人放火的焚书坑儒不一样，吕不韦统一思想的方法是集百家之长，诸子百家可以在秦国都城咸阳公开辩论，他自己也经常与门人辩论。
最后，吕不韦成为“杂家”的集大成者，通过“假人之长”来“补己之短”。“杂家”继承了儒家天下为公的思想，强调“民”的独立性，“民”绝不是“王”的“群氓”，治国必先“德政”、“仁义”、“爱民”；“杂家”又有黄老道家的清净，有道君王必须“虚静以待”，不能以个人的喜好左右臣下，更不能以个人标准断定忠奸。
第四个为农民服务的“末业”是“公务员”。吕不韦提出了与商鞅截然不同的理论，官府不能与农人对立，农人不是也永远不可能成为任统治者奴役的牛马。
大家不是吓大的，商鞅那些“车裂”、“诛九族”的劳什子，总有一天会反噬国君。秦庄襄王即位后第一年，秦国就大赦天下，放掉了前朝因乱扔垃圾等小罪抓来的很多“罪人”。
吕不韦还下令编纂了中国农学史上的四篇开篇之作《上农》、《任地》、《辩土》和《审时》，还完善了一部新历法《月历》，记载了每个月农民应该完成的农活。
各郡县官长最主要的职责，就是向农人宣讲耕田经验，根据每个月气候变化和农作物生长情况，提醒农民安排农业生产。
顺便说一句，中国第一代大型农田水利工程—都江堰、郑国渠，都是吕不韦主持修建的。都江堰将蜀地岷江分为内江、外江两渠，内江之水用来灌溉，外江用来泄洪。内江之水惠及三百多万亩农田，自此，成都平原成为天府之国，不再有水旱灾之惧，直到今天我们仍在使用吕不韦的这些水利工程。
举国郡县官僚成为农人的“服务员”，在秦国，这是第一次，也是最后一次。
五有了金融、商业、文化和为农民服务的“公务员”，吕不韦开始了对六国的征伐。
与商鞅强盗般硬抢不一样，开战之前，吕不韦总要找一个冠冕堂皇的理由忽悠国人，让大家认为自己的战争是正义的，战前的社会动员工作做的非常扎实。
吕不韦告诉国人，六国国君任意妄为、荼毒天下，所以，秦国要救六国于水火之中。秦国之兵是“义兵”，诛暴君、抚慰苦难中的六国，这感觉就不一样了。这样，敌国国人见了秦国的“义兵”，就像孝子见亲爹。
秦兵所至之地，不虐五谷、不掘坟墓、不伐树木、不焚房屋……据说这样的军纪能取信于敌国之人。
公元前249年，东周王室合纵山东六国灭秦，吕不韦率兵攻灭东周，建立秦国的“东郡”，延续八百年的周王室“天下共主”灭于秦人之手。
公元前248年，信陵君合纵韩、楚、赵、燕、魏五国攻秦。在吕不韦主持下，魏王中秦国反间计，信陵君被迫隐退，破五国合纵。
公元前242年，韩、魏、赵、卫、楚五国合纵攻秦，吕不韦率兵出函谷关，灭卫国、迫楚国迁都。
自此，山东诸国中有实力对抗秦国之兵的只剩下最远处的齐国，齐国恰恰又中了秦国的远交近攻之计，统一六国只是时间问题。
至此，吕不韦由一个卫国小商人，成功逆袭为名震天下的大政治家。
小商贩吕不韦，经历了一次成功的政治逆袭。