白蛇传故事以起曲折、缠绵饿爱情悲剧，深深的打动了不同时代的人们，而端午、盗草、水斗、断桥等脍炙人口的情节也为人们津津乐道。但其实最初的白蛇传故事并不同于今天我们所看到的，它经过了历史漫长的流传与演变，在人们的集体创作中被不断的丰富、加工、改变，这样，终于流至我们这个时代，使我们听到属于这个时代的白蛇传故事。我们还记得奶奶对我讲：“十年修得同船渡，百年修得共枕眠。”说的便是白娘娘与许仙的故事。这个民间故事是有生命力的，我相信，在经过了我们这个时代的人的增补删减后，在未来白蛇传故事还将不断的被流传、被吟唱。
最初的白蛇传故事雏形见于唐人谷神子的《博物志》，小说写一陇西男子李黄在长安东市偶遇一孀居白衣女子，容色绝代，因服丧期满，欲购吉服。李黄借钱给她，女子邀请李黄到她家去取钱。李黄到后又邀李黄小住，一青衣老女郎，自称为白衣女子之姨，她与李商定，若能代白衣女子偿还三十千债负，白衣女子愿意服侍左右。李同意，与白衣女子同居三日而还，回家后但觉满身腥气、头重脚轻、卧床不起，“口虽语，但觉被底身渐消尽，揭被而视，空注水而已，唯头存。”家人大惊，急忙去寻找白衣女子，但已人去楼空，树上下各挂十五千钱，问邻居说常常见到一巨型白蛇出入树下。到宋元时代，白蛇故事发生了变异：1、内容上，宋元话本《西湖三塔记》里讲：宋孝宗淳熙年间，临安府官宦子弟奚宣赞于清明时节到西湖游玩，途遇一迷路女孩叫卯奴，领回家中，是多日后，有一婆婆到奚家寻找卯奴，并邀请奚宣赞到家相谢。奚宣赞应约到她家，婆婆领一白衣女子与奚共饮，住半月，后女子喜新厌旧欲杀奚，为卯奴所救。奚回家后举家迁移避祸，不料第二年清明，奚宣赞又为婆婆掳至白衣一女子家里，过半月后，白衣妇人又欲杀奚，又为卯奴所救，奚之叔——道士奚真人得知后做法收三妖，现形后发现婆婆为一獭、卯奴为乌鸦、白衣女子为白蛇。此时的白蛇传故事已经与前代不同了在情节中加了一个知恩图报的卯奴，结局也发生了变化，李黄最后是被白蛇的妖气中毒而死的，而奚宣赞却没有中毒，且还有道士做法收妖，将其打回原形。2、细节上，男主角的名字也变化了，前代叫李黄，这里叫奚宣赞。而且人物的身份也开始明朗化，奚宣赞是官宦子弟，而李黄为官为商不太清楚，再者，故事的发生地也发生了变化，由长安转移到临安府，越来越接近西湖了。至明天启年间，冯梦龙编的《警世通言》中的《白娘子永镇雷峰塔》，白蛇传故事发生了质的变化，小说写的是南宋绍兴年间，南廊阁子库官员李仁内弟许宣做一药铺主管，一日祭祖回来，在雨中渡船上遇到一自称为白三班白殿直之妹及张氏遗孀的妇人，经过了借伞还伞后，此女要与许宣结为夫妇，又叫丫鬟小青赠银十两，殊不知此银为官府库银，被发现后，许宣被发配苏州，在苏州与白娘子相遇而结婚，后又因白娘子盗物累及许宣，再次发配至镇江，许白又与镇江相遇复合，而法海作梗，扣留许宣，使白娘子索夫不成，许宣得知白娘子为蛇妖后，惊恐万分，要法海收他做徒弟，许宣修炼成功后，修塔镇住白娘子，留警世之言后坐化。这时，后世的白蛇传故事格局基本出现，与前世相比，首先在故事主题上发生了变化，这里的白蛇已经是一个对爱情忠贞、令人同情的妇女形象，她不在是一个害人的妖，在白娘子身上，体现了一个为人妻子的温柔美德，她是一个蛇形人心的女子，她的妖性大大的减弱不在害人而是帮人，对与许宣这个人物，却为人不齿，贪生怕死，毫无人格可言。尽管与前世相比，许宣形象仍是负面的，但此时的许宣更可恶，前世的李黄、奚宣赞，他们可以怨恨白衣女子，因为白衣女子害人，但许宣不行，白娘子是个好姑娘。其次在故事的内容上也发生了变异，此时是许宣亲自作法修塔镇住白娘子，而前世的只不过由道士作法将白蛇打回原形。此时还出现了第二主角——小青丫鬟。法海这个人物也创造了出来。总之，白蛇传故事的人物基本出现。最后在细节上更是发生了变异。⑴、姓名上：李黄——奚宣赞——许宣。⑵身份上：不清不楚——官宦子弟——药铺主管。⑶相遇途径上：还钱——还人——还伞⑷地名上：长安——临安府——西湖边。嘉庆年间陈遇乾的《绣像义妖传》是对《白娘子永镇雷峰塔》的补充，大致的情节并没有变化，只是加入了更多对白娘子的形象的刻画与同情，于是，内容上加入了端午、水斗、断桥等情节，使白娘娘的形象更为丰满、动人。此时白娘子终于有了自己的名字：白素贞。
其实，后世对于白蛇传故事的变异大致体现在结尾上。在《绣像义妖传》里白娘子是由法海镇住关在雷峰塔里，许仙也因此而出家，二十年后白氏之子许梦蛟高中状元，衣锦还乡祭母，于是白素贞难满出塔，全家团圆。此时的许仙还有一些人性。结局是大团圆。而田氏《白蛇传》里的结尾是小青修炼成为青蛇大仙，破塔救人。《西湖民间故事 白娘子》中反抗性更强，更爽，最后小青勤奋修炼，终于破塔救出白素贞，二人合力将法海这个多管闲事的臭和尚打的逃入了蟹壳里，成为了蟹壳和尚。其实这些变异都是有原因的，一时代有一时代的民间文学，由于历史的发展、时代的变迁、自然环境与社会环境的差异都对白蛇传故事产生了不同程度的增补删减。而且更因为个人记忆的偏差、个体心理机制的差异，对白蛇传故事的创造产生了更为重要的变化。在白蛇传故事的变革中，我们可以看到，白蛇最初是一条害人的蛇妖，属于典型的美女蛇，男主角也是一些“牡丹花下死，做鬼也风流”的次等角色，其重要意义是没有的。随着人们文化程度的不断提高，人文性的不断加强，在原先美女蛇的基础上，塑造了一个美丽深情，及人类诸多美德于一身的白素贞形象，她不在是一个反面妖物，而是被定位为一个“只羡鸳鸯不羡仙”的令人同情的坚强的好姑娘。对与法海的地位，也不在同前代那样令人尊敬了，鲁迅在《论雷峰塔的倒掉》中，对于这个多管闲事的和尚只讲了两个很痛快的字：“活该！”我也这么认为的。后世的白蛇传故事，更体现了人们爱憎分明、善良质朴的美丑观，而人们也以此为原则，进行白蛇传故事的创作。从白蛇传故事中看到了它的变异性，我更从白蛇传故事中看到了人们的善良的心。我想这正是白蛇传故事能流传至今的最为强大的推动力吧！