和氏璧的传说，最早取之于一则寓言故事。经过史书的传奇描写，传说秦始皇把它制作成了传国玉玺，以讹传讹，使不少人相信和氏璧真的在历史上出现过。其实，史书中关于和氏璧的发现、失踪、再出现、再失踪……等相关描写，非常传奇甚至带有一点神话色彩，经不住常理推敲。至于卞和发现“和氏璧”这件事，实际上根本就没有发生过。后来出现的所谓的“和氏璧”，都是后人的附会而已，都是赝品。
一、“和氏璧”的发现是一则寓言故事。
和氏璧最早的记载是在《韩非子》一书中：
楚人和氏得玉璞楚山中，奉而献之厉王。……王以和为诳，而刖其左足。及厉王薨，武王即位。和又奉其璞而献之武王。……王又以和为诳，而刖其右足。武王薨，文王即位。和乃抱其璞而哭于楚山之下，三日三夜，泪尽而继之以血。王闻之，……乃使玉人理其璞而得宝焉，遂命曰：和氏之璧。据韩非子讲:楚国人卞和得到了一块好的玉料，先后献给楚厉王、楚武王，都被认为是骗子，分别砍了他一只脚。后来文王继位，卞和抱着这块玉料在楚山脚下哭了三天三夜，直到眼中哭出了血水。文王知道后,就派人拿过来剖开一看，果然是个举世无双的宝玉。
韩非子与楚文王之间，相隔了400年左右的时间。和氏璧这件事传奇色彩如此强,如果此事属实，应该在事发当时即产生轰动效应。但奇怪的是：我们在楚文王同期的所有的文献中，看不到任何有关和氏璧的记载。
楚厉王和楚文王之间隔了两代人,年龄相差了大概有60多岁。如果韩非子所说的和氏璧这个故事真实,那么卞和应该是非常长寿。楚文王时期估计他至少有80多岁了。卞和这个人在两只脚被砍断,在当时那种医疗条件下，普遍人的寿命都不长，卞和居然能活这么久，让人感到很奇怪。而这个人一辈子就为了一块玉活着,如此执着也让人感到无法理解。
现代“赌玉”是件风险极大的事情,在玉石的原料剖开之前,最有经验的玉石行家也难以预测这块原料的好快。至今也没有任何一种仪器能通过检测手段判断原石内是“宝玉”还是“败絮”。卞和居然能一眼就看出来,确定那块普普通通的石头是一个稀世珍宝,也让人感到不可思议。卞和手捧宝玉得不到认可,60多年以来，他居然从来没有想过自己把这块玉剖开证明一下,也令人难以置信。
《韩非子》是一本什么样的书呢?它不是历史书，是法家哲学著作。其主要内容是如何用法制来治理国家。这本书讲了哪些故事呢？基本上都是一些寓言故事，例如：《守株待兔》、《讳疾忌医》、《滥竽充数》、《自相矛盾》、《买椟还珠》、《郑人买履》等等。其目的是通过讲故事来推证事理。
韩非子在讲了和氏璧这个故事后。他说：
夫珠玉，人主之所急也。和虽献璞而未美，未为主之害也，然犹两足斩而宝乃论，论宝若此其难也！今人主之于法术也，未必和璧之急也；而禁群臣士民之私邪。然则有道者之不戮也，特帝王之璞未献耳。……他的目的是以和氏璧这个寓言故事，来推销他的法家之术，现在的诸侯王放着宝玉在他跟前，都认不出来，又如何能识得“法家”这个治国理政的宝贝? 这个故事是韩非的一个创作，绝对不可能真正发生过。可是，后来的人出于猎奇心理，就以他这个故事作为历史。并不断加以再发挥、再创作。
二、“和氏璧”的传奇经历可信度不高。
和氏璧被发现后,在此之后近400年的时间内，一直是默默无闻。等到它再次成为世人瞩目的焦点，已经到了赵惠文王手中。
赵惠文王所处的时期，从时间上看，在《韩非子》一书成书之前的几十年。不过有关和氏璧的故事，在当时的楚国、赵国和秦国的史书中都没有记载。到了汉武帝时期，司马迁在《史记·廉颇蔺相如列传》中，才提到了这件事：
蔺相如者，赵人也，为赵宦者令缪贤舍人。赵惠文王时，得楚和氏璧。据说是赵国太监缪贤偶然在集市上发现了稀世珍宝和氏璧,遂以五百金购得，献给了赵惠文王。
而这件事赵国当时的史书并没有记载，反而是100多年后司马迁记录这件事情，司马迁这个信息从何而来?不得而知。这件事的真实性要打个大大的问号。
和氏璧又怎么会出现在民间，被一个太监买走呢？据《史记·张仪列传》记载：
张仪已学游说诸侯。尝从楚相饮已而楚相亡璧，门下意张仪，曰：“仪贫无行，必此盗相君之璧。”共执张仪，掠笞数百，据说，楚相国昭阳打败魏国后，楚威王将和氏璧赏赐给昭阳。一日，昭阳在率众宾客游览赤山时，席中应众人之请，把和氏璧拿出来给众人欣赏。此时奇迹出现了，山下深潭有无数条鱼跃出水面，转移了大家的视线，等到奇迹消失，发现和氏璧不翼而飞。当时有人怀疑是张仪偷走，并“掠笞数百”。
和氏璧的丢失非常莫名其妙，似乎是一个魔幻故事。它的再次出现更加不可思议，居然是几十年后一个太监花钱在集市场中买的。
宦官缪贤买的那块玉，来源非常可疑。当时玉只有一般权贵才拥有,民间很少有。若是真的和氏璧，又岂是在集市上用500金能买得来的?
所以说，赵惠文王手中的这个所谓的“和氏璧”，估计是一个不折不扣的赝品。当然，那肯定也是一块罕见的美玉，只不过它肯定不是卞和所采集的那一块所谓的“和氏璧”。不过赵国宣称它就是，或者赵王认为它就是。反正谁也没亲眼见过400年前的卞和，谁也没法说它不是。
不管怎么说，这块玉现在到了赵王手中了。赵国得到和氏璧以后，秦国想空手套白狼，秦昭襄王提出了以15座城相交换的条件。当然，再贵重的宝贝也值不了15个城池。秦国明显就是打了一个空头支票，倚仗自己的强大，想无偿占有和氏璧。于是接下来发生了大家耳熟能详的“完璧归赵”的故事。
既然和氏璧已经回到了赵国，而战国期间，赵国是秦国最主要的对手，赵国和秦国的战争连年不断，绝不可能再主动把和氏璧送到秦国去。可是非常奇怪的是，秦王政十年（公元前237年），李斯的《谏逐客书》中提到：
今陛下致昆山之玉，有随、和之宝。而这里的“随、和之宝”，就是指的“随侯之珠”与“和氏之璧”，是战国时期非常著名的两个宝物。
李斯写这篇文章是在秦王政十年,而秦灭赵是在秦王政十九年，这中间相差了九年。这个时候赵国还没有被灭，而大家知道：和氏璧已经完璧归赵了。那么秦王嬴政的这个和氏璧从何而来？史书没有交代。
所以我认为李斯写这篇文章的时候,秦王嬴政根本不可能拥有所谓的“和氏璧”。除非有人献给他的是另一块“和氏璧”,因为造假者完全可以讲:当初卞和的那块玉石实在太大,用来制作了好几个玉器,都是和氏璧。赵王那个是,我献给您的也是。
因此，李斯所说的“和之宝”绝不是真正的和氏璧,也有可能是一种宝物的泛指。
后来，秦始皇统一六国后，命丞相李斯篆书“受命于天，既寿永昌”八字，令玉工将和氏璧雕琢为玺。这就是所谓的“传国玉玺”。 公元前219年，秦始皇乘龙舟出行至洞庭湘山，突然狂风大作，巨浪滔天。秦始皇赶紧把传国王玺抛入湖中，立刻风平浪静。
至于传国玉玺如何会具有平静风浪的功能?也是一个未知之谜。只能说这个故事神话色彩太强，可信度非常低。
又过了8年，秦始皇使者过华阴平舒道时，有人持玉璧献上。至于这个传国玉玺已经抛入湖中，又怎么会突然出现?也是一个谜团，其可信度更低。
那么，秦始皇制作玉玺究竟是不是用的和氏璧？根据《后汉书光武帝纪》引《玉玺谱》记载：
传国玺是秦始皇初定天下所刻，其玉出蓝田山。明确说明秦始皇的传国玉玺是用蓝田玉制成的。当然，秦始皇的玉玺不止一个。我们也无法否定他用所谓的和氏璧刻了另一块传国玉玺。不过我认为，秦始皇即使拥有和氏璧，也必然是赝品。
接下来，围绕着和氏壁，又发生了无数传奇故事。简单罗列一下：刘邦把玉玺随身佩戴——王莽篡汉时汉孝元太后发怒摔坏玉玺一角，用黄金镶补——传国玉玺几经转手——东汉末年孙坚攻入洛阳，从宫井中捞出一宫女的尸体，取走其颈下盒中的玉玺——又是若干次转手——石敬瑭攻陷洛阳，李从珂自焚后，传国玉玺失踪。一般认为，和氏璧从这个时候开始不见于人世。
不过，中国皇帝的玉玺情结非常深，既然失踪了，总要想方设法让其再次面世。于是故事接着往下编：宋哲宗绍圣四年（公元1097年），咸阳有个农民从地底下挖出一块宝玉，送至京师，经“文物鉴定专家”蔡京“鉴定”，确认为传国玉玺。
当然，宋哲宗的爹宋神宗当政期间，“天书”都能不断的出现，等到他儿子继位，从地底下挖出秦始皇的传国玉玺，那是再也正常不过。可以更加证明“天命所归”。
可惜经过靖康之变，北宋的这个所谓的传国玉玺也没有能流传下来。
到了元世祖年间，权相伯颜购得一块宝玉：
黝玉宝符，其方四寸，螭纽交蟠，四可边际，中洞横窍，其篆画作虫鸟鱼龙之状。经另一个“文物专家”监察御史杨桓“鉴定”，被确认为传国玉玺。
到了明朝初年，在漠北，一位牧羊人看见一只绵羊用蹄子刨地，挖开后地里面有一块宝玉，献给元顺帝的后人博硕克图汗，再次被鉴定为“传国玉玺”。消息传开，为争夺“传国玉玺”，又引起一番血战。又经过若干转手，中间的流转过程非常不清楚。到了清乾隆年间，发现宫中有一枚刻有“受命于天，既寿永昌”八个字玉玺，据说就是秦始皇的传国玉玺。乾隆皇帝毕竟雄才大略，不犯糊涂，把它确定为赝品。
传国玉玺的故事结束于溥仪，他在抚顺战犯所，把一枚多年随身携带的玉玺献给了国家，经鉴定这根本就不是什么和氏璧。
由于历代封建统治者极力宣扬获得传国玺是“天命所归”、“祥瑞之兆”，因此，在宋、元、明、清，均有“传国玺”不断问世。真真假假，难以分辨。
三、所谓“和氏璧”在历史上从来就不曾存在过。
《韩非子》一书中出现后,“和氏璧”就突然火了起来，成了当时各个诸侯国的一个热点炒作题材。据《战国策》载：
周有砥厄，宋有结绿，梁有悬愁，楚有和璞。认为和氏璧是当时的天下四个著名的宝玉之一。其中，“砥厄”是周室之宝，伯邑考为救父亲进献给纣王，周灭商后重归周室，一直传至周赧王，共37世。但奇怪的是，秦昭襄王迁九鼎、灭东周。史书却没有记载“砥厄”的去向。
而秦国灭赵国后，史书明确记载和氏璧到了秦始皇手中。这个就充分说明：在这四块宝玉中，“和氏璧”名气更大。其他三块玉，历史上几乎没有什么记载。
楚威王可能也确实曾经赐予昭阳令尹一块美玉,后来失窃。等到和氏璧概念出来以后,有人就附会，说当时楚王赐给昭阳令尹的就是和氏璧。司马迁可能就是根据这类传说，把它写到了《史记》里。
还有一种说法更不靠谱，说是楚国向赵国求婚,把和氏璧作为礼物送给了赵国 。
大家想一想，一件几百年都没有在楚王宫里出现过的东西,现在突然拿出来告诉赵王：这就是,其真实性有多大呢?一个400年来从来没有任何史书记载的宝物，因为一个寓言故事，突然就成了世人瞩目的焦点。在当时缺乏考古、鉴定技术的情况下，突然有人宣称：400年前的和氏璧在我这儿，按照当时的条件，旁人既无法证实，也无法证伪。这就叫“假作真来真亦假”。
秦始皇的传国玉玺有没有可能是和氏璧雕刻?只能说，当时市面上所谓的“和氏璧”太多了，打假都打不过来。秦始皇制作了至少有六枚以上的玉玺。他让人把李斯所说的“和之宝”加工一下，雕刻成一枚玉玺，也不奇怪。
秦始皇制作的这一块玉玺有多大？根据完璧归赵的故事，和氏璧很有可能是一块玉环。用玉环制作方形的玉玺，难度是比较大的。根据《后汉书》记载，估计应该是比较小的一块玉。刘邦可以将这块玉玺随身佩戴：
子婴献之，高祖即位乃佩之。说明所谓传国玉玺很小,可以随身佩带。用比较大的玉环加工而成也不是没有可能。
后来，五代时期《录异记》卷七“异石”对秦始皇的传国玉玺又做了一番说明：
岁星之精，坠于荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白，卞和得之献楚王，后入赵献秦。始皇一统，琢为受命之玺，李斯小篆其文，历世传之。说和氏璧是由“岁星之精”化而为玉。真是越说越奇，照此再发展下去，简直就可以化而为孙猴子了。所以这些记载通通不可信。
明代官员傅瀚曾评论道：
自秦始皇得蓝田玉以为玺，汉以后传用之。自是巧争力取，谓得此乃足已受命，而不知受命以德，不以玺也。故求之不得，则伪造以欺人；得之则君臣色喜，以夸示于天下。是皆贻笑千载。他认为，秦始皇的传国玉玺就是用蓝田玉雕刻而成，根本不是什么和氏璧。后来的统治者不明白以德治国的道理。用伪造的传国玉玺欺骗世人，以证实自己的“天命所归、正统地位”，实在是贻笑千载。
清高宗乾隆皇帝博览史书，他经过研究后认为：所谓和氏璧就是一个寓言故事。当时紫禁城内交泰殿藏有一方篆刻“受命于天，既寿永昌”八字的玉玺，传说就是传国玺。乾隆观后认为，肯定是赝品，只能作为古玩观赏而已。乾隆皇帝认为：所谓获得传国玺是“天命所归”、“祥瑞之兆”之说十分荒诞。要想治理好国家，还是要加强德治，重视民生，不能追求这些虚名。在其御制《国朝传宝记》中讲道：
“有‘受命于天，既寿永昌’一玺，不知何时附藏殿内……若论宝，无非秦玺，既真秦玺，亦何足贵！乾隆三年，高斌督河时奏进属员浚宝应河所得玉玺，古泽可爱……朕谓此好事者仿刻所为，贮之别殿，视为玩好旧器而已。”乾隆皇帝作为历史上实际统治时间最长的皇帝，其识见确实高人一等。绝非一般皇帝可以相比。