每逢端午节，大江南北乃至全世界的华人，只要有条件，几乎家家户户都要插艾蒿，吃粽子、到江边湖畔参加或参观赛龙舟。这些究竟是为什么，与哪个人物的故事有关却不见得人人都知道。
相传，这些民俗活动是为纪念伟大的爱国诗人屈原的。
屈原（公元前340年－公元前278年），战国时期楚国诗人、政治家。芈姓，屈氏，名平，字原；又自云名正则，字灵均 。约公元前340年出生于楚国丹阳，楚武王熊通之子屈瑕的后代 。他出身于楚宗室贵族，少年时受过良好的教育，博闻强志，志向远大。
屈原是中国历史上第一位伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人，被誉为“中华诗祖”、“辞赋之祖” 。他是“楚辞”的创立者和代表作者，开辟了“香草美人”的传统 。屈原的出现，标志着中国诗歌进入了一个由集体歌唱到个人独创的新时代 。屈原的主要作品有《离骚》《九歌》《九章》《天问》等 。他创作的《楚辞》是中国浪漫主义文学的源头，与《诗经》并称“风骚”，对后世诗歌产生了深远影响 。
屈原还是楚国重要的政治家，早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，兼管内政外交大事。 吴起之后，在楚国另一个主张变法的就是屈原。他提倡“美政”，主张对内举贤任能，修明法度，对外力主联齐抗秦。因遭贵族排挤，奸臣诽谤，昏庸的楚王不但不采纳他联齐抗秦的主张，反而放逐了他。被先后流放至汉北和沅湘流域 。
公元前278年，秦军攻破楚国的国都。屈原听到这一消息，悲愤交加，五月五日他怀石自沉于汨罗江，以身殉国。人们从四面八方划着船赶来抢救，并把粽子投入江中给鱼虾吃，免得伤害屈原的尸体。这就是端午节划龙舟吃粽子来历的传说。其实，早在屈原之前，就有类似的风俗了。 因为爱国诗人屈原品德高尚，诗篇感人，人们敬重他，便把这些活动和救屈原联系起来。从此，这传说很快传遍华夏大地。到了宋代，朝廷正式把五月五日定为端午节。1953年是屈原逝世2230周年，世界和平理事会通过决议，确定屈原为当年纪念的世界四大文化名人之一 。
尽管这是传说，但却与人们与生俱来的爱国情愫和崇尚正义的天分共鸣。屈原的名字，炎黄子孙从小到大耳熟能详铭刻在心。每当五月初五端午姐节，赛龙舟，吃粽子、插艾叶、系五彩线，都会想起这位伟大的爱国诗人，