海瑞在嘉靖时期也算的上是一个奇葩了，他一生清廉正直，刚正不阿，不畏权贵，相想到什么就说什么，甚至为此还得罪了皇帝。不过也正是因为这样的性格，他得到了老百姓的一致好评，成为老百姓心目中的青天大老爷。不过，按理来说，在当时的嘉靖年间，吏治腐败，而海瑞如此的格格不入，仕途却更加亨运，后来成为京官。
不得不说，海瑞如此确实是因为自己的运气实在是太好了，也算的上是身逢其时吧。
海瑞本是在一个县的教育局工作，后来被推荐成淳安县的县令，政绩还全不错，其清廉正直的名声也越传越开了。
海瑞的清廉名声传到什么地步呢？
一次，海瑞的母亲过生日，然后海瑞就想买点牛肉回去给母亲祝贺，而到了集市里，因为当时牛肉很难买的，所以还算的上是费了一点周折。而卖牛肉的知道海瑞的身份之后，坚决不要钱，而海瑞就坚决要给钱，并且集市里大家都看到这一幕，这海知县竟然买肉吃了？不可思议。后来这件事就传开了，而当时的江浙总督胡宗宪在给众人开会的时候，一本正经的将这件事情提到了议程，海瑞竟然买牛肉了。
胡宗宪算的上是海瑞的一个大贵人了，也正是因为胡宗宪的支持，海瑞在江浙这个地区才能以这种性格驰骋官场。并且，就算是胡宗宪的儿子到达他的辖区，海瑞也不怎么给面子，让胡宗宪管好自己的儿子，当然，他在信中也说的很委婉，毕竟他还是很敬佩他的这位顶头上司的。
地方上有胡宗宪给照着，那么京城呢？要知道，朝廷无人难做官，如果朝廷没有人替自己挡着的话，那海瑞分分钟就被打倒了。
幸好，尽管当时的严嵩是一个大奸臣，可是内阁的第二号人物还是徐阶，徐阶虽然也9有点滑头，但是内心也是忧国忧民的，很认同海瑞的清廉正直。后来，严嵩倒台，徐阶成为首辅，而对海瑞更是提拔有加，提拔为了御史。
在海瑞成为京官之后，他渐渐了解到嘉靖皇帝的所作所为给国家造成了很大的损失，于是又开始将笔杆瞄向了皇帝，于是便上书批评世宗迷信巫术，生活奢华，不理朝政等弊端，遭迫害入狱。也许是知道这个事情的严重性，所以他老早就买好了棺材，准备来一个死谏。
当时嘉靖皇帝看到了海瑞的《治安疏》后，十分愤怒，把《治安疏》扔在地上，对左右侍从说：“快把他逮起来，不要让他跑掉。”后来太监黄锦谈及海瑞买棺材的事情，而嘉靖明白了这个海瑞是抱着必死的决心后，也明白了这个人的可怕，也并没有直接杀了，而是将其下狱。
从这一点来看，嘉靖皇帝也并不是昏庸至极的，至少还有一点良知，否则就真的把海瑞给杀了。
在嘉靖死后，海瑞被重新起用，可是因为其性格实在是太刚了，甚至对于自己的贵人徐阶他也抓错误。在高拱乃至张居正上位后，都不怎么喜欢海瑞的“迂腐”，但是对于这种人，他们大多数又厌又敬的，毕竟人家在百姓间的口碑确实很好，于是也并没有太过的为难，就是这人弹劾那人弹劾的，最后便有点孤立他，不怎么重用。
明神宗还是比较器重海瑞的，本想重用他，但是因为一些朝臣的阻扰，便没有太过重用，海瑞也自知年事已高，于是便乞骸骨了，不过皇帝也留中不发。
最终，1587年（万历十五年），海瑞病死于南京任上。而海瑞的灵枢用船运回家乡时，穿着白衣戴着白帽的人站满了两岸，祭奠哭拜的人百里不绝。朝廷追赠海瑞太子太保，谥号忠介。
总的来说，海瑞能够以刚正不阿的性格青云直上，总归是因为贵人相助，也算得上是运吧。当然，其受百姓拥护的因素也是一个很重要的原因。
海瑞可是一个千古奇才，号称怼王之王怼穿肠的牛逼人物，无人不怼，怼上级，怼皇上，越怼越上瘾，把嘉靖气的够呛，说话都糊涂了。海瑞字刚峰，大明第一清官，有点清的不像话。明世宗朱厚熜晚年，不在朝堂处理政务，深居西苑，专心设坛求福。总督、巡抚等边关大吏争着向皇帝贡献有祥瑞征兆的物品，礼官总是上表致贺。朝廷大臣自杨最、杨爵获罪以后，没有人敢说时政，海瑞整了上了书，批评嘉靖竟然说，嘉靖，家家干净，差点没把嘉靖气死，结果去吃牢饭了。裕王朱载垕(明穆宗)继位，国号隆庆。奉先帝世宗遗诏，赦免了以海瑞为代表的所有谏言诸臣。海瑞被释放出狱，官复原职，不久改在兵部任职。后来调大理寺任职，提拔为尚宝丞(专门管理皇帝御玺、 印鉴的官员)。历十五年(1587年)十月十四日 ，海瑞病故于南京任上。他没有儿子，所以去世后，佥都御史王用汲去主持海瑞的丧事，看见海瑞住处用葛布制成的帏帐和破烂的竹器，有些是连贫寒的文人也不愿使用的，因而禁不住为之悲泣不已，凑钱为海瑞办理丧事。海瑞的死讯传出，南京的百姓因此罢市。海瑞的灵枢用船运回家乡时，穿着白衣戴着白帽的人站满了两岸，祭奠哭拜的人百里不绝。朝廷追赠海瑞太子太保，谥号忠介。海瑞就是大明的奇葩！